La crisis de Fukushima ha desgastado años de esfuerzos en Japón para reducir la emisión de gases de efecto invernadero, culpables del calentamiento global, ya que las plantas de energía utilizan petróleo o gas natural para su funcionamiento. Antes del devastador tsunami del año pasado que ocasionó la fusión de reactores en la planta de Dai-ichi en Fukushima, Japón había planeado alcanzar sus objetivos en la reducción de emisión de gases asumiendo que podría depender de la energía nuclear, durante mucho tiempo considerada una constante fuente de energía con baja emisión de gases.

Los fans japoneses de Lady Gaga se disputan en subasta una taza de té usada una sola vez por la cantante y el precio del objeto ascendía este martes a cuatro millones de yenes (38.000 euros, 50.300 dólares), a cinco días de la conclusión de la venta por internet. La taza de porcelana con su correspondiente platillo fue utilizada por la la estrella pop estadounidense en una conferencia de prensa en Tokio tres meses después del sismo y tsunami que arrasaron el noreste de Japón el 11 de marzo de 2011. Lady Gaga declaró entonces a los periodistas que propondría subastar el objeto con la huella de sus labios, el mensaje "Rezamos por Japón" y la firma de la estrella.

Panorámicas majestuosas —aunque con bruma— sobre el horizonte de Tokio fueron tomadas el martes por diversos medios de prensa desde la torre de radiodifusión más alta del mundo que será abierta al público en mayo. La torre Tokyo Skytree, de 634 metros (2.080 pies) es la segunda estructura más alta del orbe después de la Burj Khalifa, de 828 metros (2.717 pies) en Dubai, según la firma propietaria, Tobu Tower Skytree Co. Un elevador de alta velocidad tardó 50 segundos en llegar al mirador más bajo, ubicado a 350 metros (1.148 pies) de altura, y otros 30 segundos para alcanzar el mirador más alto, a 450 metros (1.476 pies). La torre de radio y televisión, que tiene silueta de aguja, fue construida con tubos de acero que rodean una columna central de concreto, en un diseño que reducirá el bamboleo porque equilibrará las oscilaciones de sus partes principales en caso de sismo.

La temporada de los cerezos en flor, conocida en Japón como "sakura", ha rescatado, un año después del tsunami que sacudió el país, el espíritu festivo y animado de millones de japoneses que estos días disfrutan de una de sus mayores tradiciones. El año pasado, con Japón conmocionado aún por la que fue su peor catástrofe desde la II Guerra Mundial, las autoridades locales llamaron a evitar las grandes celebraciones habituales en el "sakura" por respeto a los más de 19.000 fallecidos y desaparecidos. Un año después de la tragedia, la tristeza ha dado paso a la normalidad y Japón ha recuperado poco a poco su pulso, lo que ha permitido que los jardines de la capital amanezcan estos días tapizados con lonas azules perfectamente alineadas que advierten de un espacio reservado para el "hanami", la gran fiesta del "sakura".

Un barco guardacostas de Estados Unidos disparó el jueves sus cañones contra un barco japonés que navegaba a la deriva desde que fue arrastrado a alta mar por el tsunami del año pasado, para detener así la trayectoria de la solitaria nave que flotaba por el océano Pacífico. La Guardia Costera disparó contra el abandonado Ryou-Un Maru, de 50 metros (164 pies) de largo, en las aguas del Golfo de Alaska y a más de 240 kilómetros (150 millas) de tierra firme, dijo el portavoz Paul Webb. Añadió que tomaría por lo menos una hora que se hundiera. El barco camaronero, sin luces ni sistema de comunicaciones, tiene un tanque que puede almacenar más de 7.500 litros (2.000 galones) de diesel. Las autoridades no sabían cuanto combustible quedaba a bordo.

Japón necesita más tiempo para decidir si reinicia dos reactores nucleares apagados, dijo el martes el ministro de Comercio, en momentos en que la preocupación sobre una falta de energía durante el verano boreal choca con los temores de seguridad después de la crisis en Fukushima. El primer ministro nipón, Yoshihiko Noda, se reunirá con tres miembros del gabinete el martes para abordar la reactivación de los reactores, pero no tomará una decisión de inmediato, dijo el ministro de Comercio, Yuki Edano, que también se encarga de la cartera de energía. "Debe asegurarse la seguridad para evitar filtraciones masivas de materiales radiactivos como ocurrió en la crisis de Fukushima, incluso si se produce un terremoto y un tsunami que excedan las previsiones pasadas", declaró Edano a la prensa.

Buena parte de las costas japonesas en el Océano Pacífico podrían quedar inundadas por una ola gigantesca superior a los 34 metros (112 pies) que se generaría si se presenta un sismo poderoso en su litoral, según los cálculos revisados de un panel del gobierno. Cualquier tsunami desencadenada por un terremoto de magnitud 9 en la depresión de Nankai, que va desde la principal isla nipona de Honshu hasta la isla sureña de Kyushu, podría alcanzar los 34 metros de altura, señaló el comité. Un cálculo anterior en el 2003 estimaba que la altura máxima de dicha ola sería inferior a los 20 metros (66 pies).

Una devastadora tormenta con lluvias azotó el martes Japón, paralizó el tránsito por tierra y aire, y dejó miles de casas sin electricidad. Dos personas murieron y decenas resultaron lesionadas a causa del temporal que afectó Honshu, la isla principal de Japón. Un sistema de baja presión causó la tormenta que arrastró vientos de 108 kph (67 mph), casi con fuerza de tifón. La Agencia Meteorológica exhortó a la población a que se mantuviera bajo techo. La policía dijo que dos personas murieron debido a derrumbes separados en almacenes en Toyama, en el norte, y Kagawa, en el sur de Japón. El medio público de difusión NHK informó de más de 160 heridos a causa de la tormenta.

Japón decidió permitir que hasta 16.000 personas vuelvan a sus casas en los alrededores de su planta nuclear dañada, con lo que disminuyó las restricciones de ingreso a la zona por primera vez desde los desastres del año pasado. No se les permitirá quedarse a dormir, algunos deberán utilizar equipo protector, y se desconoce cuántos regresarán realmente, pero la medida es crucial para volver a habitar los poblados desalojados desde el terremoto y tsunami del 11 de marzo de 2011 que devastaron la planta de Fukushima Dai-ichi y provocaron la fusión de tres de sus reactores. Un perímetro de 20 kilómetros (12 millas) alrededor de la planta ha estado restringido al paso de unos 100.000 residentes desde hace más de un año debido a la contaminación radiactiva. Pero la planta fue declarada estable en diciembre, al detectarse una disminución sustancial en las fugas, y esto permitió que las autoridades se enfocaran en hallar formas para limpiar la contaminación y autorizar que algunas personas regresen.

El Ministerio de Defensa de Japón ordenó el viernes a sus unidades de misiles que intercepten el cohete que Corea del Norte lanzará en abril si la nave o parte de la misma amenaza con caer en territorio japonés. El ministro de Defensa, Naoko Tanaka, emitió la orden durante una reunión del consejo de seguridad nacional de Japón. La medida fue dispuesta después de que a principios de semana el mando militar recibiera la orden de prepararse para derribar el cohete norcoreano si éste ingresa en espacio aéreo japonés. El cohete norcoreano Unha-3 pasará, según las previsiones, por el oeste de Japón cuando despegue de la costa oeste de Corea del Norte, entre el 12 y el 16 de abril.