Grecia funcionaba este martes al ralentí, con los servicios públicos suspendidos y los transportes paralizados, en el inicio de una huelga general de 48 horas convocada por los dos principales sindicatos del país contra las nuevas medidas de austeridad que el miércoles debe votar el Parlamento.
Según la policía, poco después del mediodía 40.000 personas se habían congregado en Atenas y unas 20.000 en Tesalónica, en las primeras manifestaciones previas a las grandes marchas previstas el miércoles por la noche, coincidiendo con la votación en la Cámara.

Los ministros de finanzas de la zona euro debatían el miércoles cómo mantener a Grecia a flote, en momentos en que las negociaciones entre Atenas y los prestamistas internacionales se acercan a definir cuales son las reformas que el país debe implementar para recibir nuevos fondos de emergencia.

Grecia necesita aprobar recortes de gasto y medidas tributarias por 13.500 millones de euros (17.500 millones de dólares) así como una serie de reformas económicas para calmar a la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) y conseguir los fondos del rescate para evitar la quiebra.

Grecia necesita más tiempo para adoptar las duras reformas financieras y reducciones del gasto público pactadas con sus acreedores, dijo el primer ministro Antonis Samaras al comenzar una serie de encuentros al más alto nivel para analizar la crisis griega. Jean-Claude Juncker, director del Eurogrupo —el organismo que representa a los 17 ministros de Hacienda de la eurozona_, viajó el miércoles a Atenas para dialogar con Samaras y su ministro del Tesoro, Yannis Stournaras. Luego el primer ministro griego acudirá a Berlín para hablar con la canciller Angela Merkel y a París para ser recibido por el presidente Francois Hollande. Samaras dijo al periódico alemán Bild que, aunque Grecia necesita más tiempo, ello no significa que tenga que recibir necesariamente más dinero.

 Grecia expulsó el miércoles de su equipo olímpico a Voula Papachristou, competidora en el salto triple, por unos comentarios que publicó en su cuenta de Twitter, en los que se burla de inmigrantes africanos y manifiesta su apoyo a un partido de extrema derecha. "La atleta Paraskevi (Voula) Papachristou ha sido marginada del equipo olímpico por declaraciones que van en contra de los valores e ideas del movimiento olímpico", indicó el Comité Olímpico de Grecia, según un comunicado. Papachristou se encontraba en Atenas cuando se tomó la medida.

Las autoridades griegas declararon el estado de emergencia el miércoles en la tercera ciudad del país debido a los incendios forestales y varios centenares de residentes y universitarios abandonaron sus hogares. Las autoridades dijeron que el fuego avanza en tres frentes y que un incendio está a 10 kilómetros (6 millas) de la cuidad occidental de Patras, una ciudad portuaria de 220.000 personas. Un viento intenso y temperaturas elevadas alimentan los incendios forestales. Varias decenas de residentes en la aldea de Ano Kastritsi recibieron orden de abandonar sus casas, así como varios centenares de estudiantes y personal de la Universidad de Patras, dijeron las autoridades regionales a The Associated Press. Un hospital universitario cercano fue colocado en estado de alerta en caso de ser necesaria una evacuación.

Alemania exhibió todas sus virtudes y derrotó el viernes 4-2 a Grecia para avanzar a las semifinales de la Eurocopa. Vertical, veloz y contundente, la selección de Joachim Loew se impuso con dianas de Philipp Lahm (39 minutos), Sami Khedira (61), Miroslav Klose (68) y Marco Reus (74). Giorgos Samaras igualó transitoriamente por Grecia a los 55 y Dimitris Salpingidis maquilló el marcador con un penal a los 89. "Cometimos algunos errores tontos, pero al final anotamos cuatro goles", dijo Lahm. "Tuvimos muchas oportunidades en los primeros 10 a 15 minutos", señaló.

Cientos de miles de empleados alemanes de las fábricas de automóviles Volkswagen, Opel y Daimler podrán abandonar sus puestos de trabajo antes para ver por televisión el partido Alemania-Grecia, por los cuartos de final de la Eurocopa-2012, indicaron este jueves los constructores. En Volkswagen, los 102.000 trabajadores están autorizados a marcharse el viernes de las cadenas de producción y de las oficinas antes de lo previsto, en virtud del reglamento que les permite liberarse antes para asistir principalmente a partidos de fútbol. "Este tiempo evidentemente no es tomado como tiempo de trabajo", precisó a la AFP un portavoz del primer constructor europeo, mencionando un "pedido importante" en ese sentido.

El partido izquierdista griego SYRIZA, opositor al plan de rescate del país, se mantuvo en la cima de las preferencias de voto de cara a las elecciones del 17 de junio, que son consideradas fundamentales para la permanencia de la nación en la zona euro, según un sondeo divulgado el jueves. El Gobierno griego se vio obligado a llamar a nuevas elecciones, después de que los comicios celebrados el 6 de mayo dejaron el Parlamento dividido en partes iguales entre los grupos que apoyan y los que se oponen a las medidas de austeridad, que están unidas a un rescate acordado en marzo con los prestamistas internacionales por 130.000 millones de euros.

Los votantes griegos están regresando a los partidos tradicionales que negociaron el rescate financiero, mostró el jueves un nuevo sondeo, lo que ofrece una posible salida a los líderes europeos que dicen que las próximas elecciones de junio determinarán si la nación helena debe abandonar la zona euro. El sondeo, el primero realizado desde el colapso de las negociaciones para formar un nuevo Gobierno en Grecia y de que se llamaran a elecciones para el 17 de junio, mostraron que el conservador partido Nueva Democracia quedaría en primer lugar, varios puntos por delante del izquierdista radical SYRIZA, que ha prometido desmantelar el acuerdo de rescate.

Grecia entregó el jueves formalmente la llama olímpica a una delegación de Londres en el estadio Panathinaiko, donde se realizaron los primeros Juegos modernos en 1896, antes de que la antorcha realice un viaje de 70 días por todo el Reino Unido. La llama, encendida con los rayos del sol hace una semana en Olimpia, hogar de los antiguos Juegos, fue llevada bajo un cielo lluvioso y gris ante la princesa británica Ana por el presidente del Comité Olímpico Heleno, Spyros Capralos. La llama pasará la noche en la embajada británica de Atenas.