El presidente venezolano, Hugo Chávez, no asistirá a la cumbre de la unión aduanera Mercosur que tendrá lugar el viernes en Brasilia, dijeron fuentes oficiales, en medio de especulaciones sobre su salud mientras se somete a un tratamiento complementario para el cáncer.

 Venezuela se estrena como miembro pleno del Mercosur tras su polémica incorporación al bloque por la suspensión temporal de Paraguay con el reto de ponerse al día en la normativa del bloque económico, que tiene una importancia estratégica para el presidente, Hugo Chávez.

Tradiciones de Brasil, Colombia, Ecuador y Venezuela tienen grandes posibilidades de ser inscritas en el Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, cuyo comité intergubernamental se reúne del 3 al 7 de diciembre en París.

Hugo Chávez fue reelegido el domingo por tercera vez presidente de Venezuela con más de nueve puntos porcentuales de ventaja sobre el opositor Henrique Capriles, tras una participación masiva de los venezolanos en unas elecciones que dejaron al país más dividido que nunca.

El candidato presidencial de la oposición venezolana, Henrique Capriles Radonski, retó una vez más este domingo al mandatario Hugo Chávez a participar en un debate antes de las elecciones del 7 de octubre. "A los venezolanos les gustaría escuchar un debate de propuestas, los venezolanos no quieren oír insultos", dijo Capriles, que desde hace meses pide a Chávez que acceda a realizar un debate electoral en el que ambos puedan exponer sus planes de gobierno. "Cuál es el temor a que nosotros, le digo al candidato del gobierno, (hagamos) una horita de cadena, en cadena de radio y televisión, y cada quien presente al país cuál es su programa, cuál es su propuesta", añadió el candidato opositor, al inicio de un recorrido por Caracas. 

Paraguay dijo el sábado que presentó una protesta formal contra la decisión del Mercosur de suspenderlo tras la destitución del ex presidente Fernando Lugo a finales de junio y de incorporar luego como socio pleno del bloque sudamericano a Venezuela. El Gobierno del presidente Federico Franco, que asumió en reemplazo de Lugo luego del veloz juicio político que lo sacó el poder, dijo que la protesta era a raíz de las "graves arbitrariedades cometidas en su contra". "Tiene por objeto dejar clara y salvaguardar la posición de la República del Paraguay, sin perjuicio del posible recurso a otras vías para la resolución de la controversia surgida con tal motivo", dijo un comunicado de la cancillería paraguaya. La nota de protesta en la que Paraguay "se reserva el derecho de exigir la reparación moral de los agravios infringidos" y de reclamar "la reparación de los daños y perjuicios que le fueron ocasionados" está dirigida a los Gobiernos de Argentina, Brasil y Uruguay.

José Salomón Rondón anotó los dos goles con los que Venezuela derrotó el martes por 2-0 a Paraguay, resultado que sostiene a la "Vinotinto" dentro del pelotón de selecciones sudamericanas que luchan por una plaza en el Mundial de Brasil 2014. Rondón anotó a los 44 y 67 minutos, en ambos casos tras rebotes del portero Justo Villar. Venezuela venía de perder 2-1 en calidad de visitante ante Perú y el triunfo en el estadio Defensores del Chaco en Asunción le dejó con 11 puntos. Otros cinco equipos se encuentran encima del equipo dirigido por César Farías y que busca la primera clasificación del país a una Copa del Mundo. La derrota, en cambio, dejó a Paraguay hundido en las profundidades de la tabla con cuatro puntos al igual que Bolivia. Aprovechando el estado de desesperación de los paraguayos por ver disminuidas sus posibilidades de ir a su quinto Mundial consecutivo, Venezuela manejó el ritmo del partido, con el liderazgo del volante ofensivo Juan Arango.

Venezuela denunció el lunes el Pacto de San José, con lo que inició el proceso formal para retirarse de los organismos de derechos humanos de la Organización de Estados Americanos (OEA), calificados por el presidente Hugo Chávez como "inefables". La semana previa, en el más reciente impasse, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) pidió al Gobierno de Venezuela investigar una supuesta matanza de indígenas que, días más tarde, los mismos pobladores negaron. Chávez, que buscará una nueva reelección en las presidenciales del 7 de octubre, es un feroz crítico de Estados Unidos y de la OEA, con sede en Washington, a la que acusa de respaldar un golpe de Estado que lo alejó brevemente del poder en el 2002.

Los barrios arrasados por la explosión y el enorme incendio de cuatro días en la mayor refinería de Venezuela quedaron como una zona en guerra y dejaron al descubierto las dificultades para administrar la cada vez más grande y compleja petrolera estatal PDVSA. De algunas casas quedan sólo despojos, otras perdieron techos y ventanas. Las viviendas menos dañadas sufrieron robos en la madrugada siguiente a la explosión, en los que se utilizaron camiones de mudanza para cargar los artículos en una imagen que parecía un éxodo en cámara lenta. "Mis hijos me preguntan qué harán con la casa caída. Con tanto sacrificio que hicimos (...) y de la noche a la mañana se vino todo al piso", dijo Mabel Serrano, una repostera de 30 años que esperó tres días antes de decidir abandonar con su familia lo que había sido su vivienda en el barrio Alí Primera.

La estatal Petróleos de Venezuela informó el miércoles de que está a punto de culminar la limpieza de un derrame de crudo en su Refinería Isla en Curazao, que afectó una reserva natural debido a que fue atendido una semana después de ocurrido, denunciaron unos ambientalistas. Petróleos de Venezuela (PDVSA) "informa que el evento presentado en la Refinería Isla, de Curazao, sucedido hace más de diez días, fue oportunamente atendido por los equipos técnicos de la industria en conjunto con las autoridades" de Curazao, indicó la estatal en un escueto comunicado publicado en su página web. "Las actividades en respuesta a dicho evento se encuentran en este momento cercanas a culminar con la completa limpieza del área afectada por el derrame de crudo", añadió la nota, sin precisar la cantidad de petróleo vertido ni el tamaño de la zona afectada.